Babilónia: Novo Império (626–539)

O novo império babilónio nasce das cinzas da morte de Assurbanipal. Com a sua morte e a guerra civil que se sucedeu, o aperto de aço que a Assíria mantinha sobre os povos e cidades subjugadas diminuiu. 

Foi o suficiente para que Nabopolassar tomasse o trono de Babilónia por volta de 626, e posteriormente se aliasse aos Medos de Cyaxares para invadir a Assíria. Tal foi feito e embora os Assírios tenham resistido ainda cerca de 15 anos, Ninive a capital Assíria acabou por ser saqueada e cair em 612.

Seguidamente, existiu a Batalha de Megiddo em 608 (retratada na Bíblia), em que o Egipto e a Assíria lutaram contra os Babilónios, e entraram em contencioso com o reino da Judeia que não lhes queria permitir passagem.

Houve ainda uma tentativa em Harran para recuperar, com ajuda Egípcia, mas tudo acabou pouco depois, na batalha de Carchemish em 605.

Aí, Nabucodonosor II, o sucessor de Nabopolassar, venceu a aliança dos Egípcios com o que restava dos Assírios. 

Durante o seu reinado, além de Babilónia, reinou na Assíria, Fenícia, Israel, Arábia e partes da Ásia Menor. Diz-se que teria colocado os pés no Egipto, já que batalhou contra Psamético II e Amasis por volta de 568 (ver post da história do Late Period)

Este rei é o Nabucco de Verdi. O império neo-babilónio recriou com respeito o antigo império babilónio, e aparece mencionado na Bíblia, já que teve grandes ligações a Israel. Ver Livro de Daniel. A cidade de Babilónia em si foi totalmente reconstruída com o luxo dos grandes impérios. A cultura floresceu, e a língua e a escrita acadiana foram recuperadas, substituindo a aramaica corrente.

O problema com este império é que durou pouco. Isto porque a morte de Nabucco trouxe Amel-Marduk (562-560), apenas dois anos de reinado, Neriglissar (560-556) apenas quatro anos, Labashi-Marduk (556), e Nabonidus (556-539), um fraco político, que caiu em desgraça perante os sacerdotes do Deus Marduk.

A causa do fim de Babilónia foi a ascenção e sobretudo a libertação dos persas do jugo dos medos. Veremos na história persa que o rei Medo Astyages perdeu o controlo dos persas de Ciro em 549, que, com a popularidade crescente em Babilónia, acabou por tomar o poder em 539, "libertando-a" de Nabonidus e assumindo a coroa.

Houve duas revoltas nos anos seguintes, comandadas por Nabucodonosor III e Nabucodonosor IV, em 522, aproveitando vácuos de poder na Pérsia, mas ambas foram sufocadas. Babilónia deixava de existir como reino autónomo, tal como a Assíria.